La conférence TALN est née en 1994 dans le cadre du pôle Langage Naturel du GdR-PRC Communication Homme-Machine. Elle a été créée par Philippe Blache, qui s’est chargé de ses trois premières éditions et en a lancé la dynamique. Depuis 1997, l’organisation de TALN tourne chaque année. Un Comité permanent, créé en 1998, recueille les candidatures pour l’organisation des éditions successives de la conférence, et assure sa pérennité. Depuis 1999, elle se déroule sous l’égide de l’ATALA. Depuis 1999, la conférence RÉCITAL (Rencontre des Étudiants Chercheurs en Informatique pour le Traitement Automatique des Langues) se déroule sous la forme d’une session étudiante de TALN.  Depuis 2002, TALN et RÉCITAL sont régulièrement organisées conjointement avec les Journées d’Etudes de la Parole (JEP), en collaboration avec l’AFCP (Association Française pour la Communication Parlée).